こんにちは。
相模原会館の栁沼です。
文化庁総務課が毎年発行している統計資料によると、
平成23年度版では日本の人口約1億2,712万人(2014年3月)のうち、
三分の一にあたる約8,465万人が仏教徒だということです。
この数字は”檀家”として登録されている方々の数で、
檀家に登録されていない若い人や、親元から離れて暮らしている人などは
この数字に入っておらず、実際には9割以上の家で仏式のご葬儀を行っているとのこと。
こうした数字のズレは、この国が持つ”宗教”に対する無関心さを象徴しているように感じます。
しかし、ほとんどの日本人は”仏教の教え”としてではなく日常の習慣として、
宗教儀礼に知らず知らずの内に慣れ親しんでいます。
「あの世なんてもんはないよ」なんて常日頃思っている人でも、
ご葬儀の時には意味も知らない呪文のようなお経を30分近く聞き続けます。
自分に信仰心はない、と言う人でも、故人のことを思いながら手を合わせるとき、
「あの世でも幸せになってください」とか「仏さんのところに行ったんだな」
なんて思ったりしませんか。
お経は難しくて理解できなくても、送ったあの人を愛しく思う、
懐かしく思う気持ちが、私たち日本人の宗教観なのかもしれません。
ご葬儀の形態は家族葬や一日葬など様々な形になっていますが、
大切な人を送る気持ちは今も昔も、何も変わってはいないのではないでしょうか。
宗教は日々の大切な想いを発見するきっかけを
授けてくれる習慣とでも思って「気楽に仏教徒」を実践して参りましょう。
なんとなく手を合わせる、仏像を見たらなんとなく清廉な気持ちになる。
そんなお気楽な感じで宗教に触れてみませんか？
「なんちゃって仏教徒」もありですよね。
まずは、来たるお彼岸のお墓参り、
ピクニックやハイキングみたいに楽しんじゃいましょう。
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