1日葬を選んだ理由

「母がもうこの数年、いわゆる近所付き合いとか親戚付き合いもなかったもんで」とSさんは振り返ります。参列するのは「本当、私含めた身近な人数しかいない」という状況だったため、今回は1日葬という形を選ばれました。ご家族だけで静かに送る家族葬のかたちが、お母様の暮らしぶりに自然と合っていたようです。

他社との比較はせず、サン・ライフに絞って依頼された理由として、Sさんは母親が入居していた介護施設からの紹介と、生前に受けていた事前相談の存在を挙げられていました。

一方で、火葬のみの直葬までは考えていなかったといいます。「そこまで簡略化しようとは思ってなかった」「菩提寺があるもんで、そことの住職との兼ね合いもあって」と、菩提寺との関係から火葬式ではなく1日葬を選んだ経緯を話してくれました。まだお仕事を続けていて「相当時間が取れない」という事情もあり、1日で執り行える形が合っていたそうです。

サン・ライフファミリーホール大井松田での葬儀当日の様子

当日を振り返って、Sさんは「あそこの大井松田というところの会場で、こじんまりした会場ではあるんですけど、自分たちの参列した人数に合わせて、それなりにできたかな」と話します。祭壇の飾りや音楽、お花、スタッフの対応についても「よかったですよ」「全体的にはいい感じで終わった」と、満足された様子でした。後日、アンケートも返送されたとのことです。当日を担当した金子理紗の案内についても「よかったと思いますよ」と振り返っておられました。

全体として良い印象で終えられた一方、一点だけ、戸惑いを感じた場面もあったと正直に話してくれました。事前相談から当日まで「最初から最後まで、6人だか7人だかの方が担当してくれてて」、「ちょっとわけわかんなくなるな、っていう感じがした」とのことです。ただSさんは、それを「会社がそれだけでかいのかな」「職務分担が徹底されてるな」とも受け止めており、「その辺はちょっとびっくりしましたけど」と、大きな組織ならではの体制として前向きに捉えておられました。

サン・ライフファミリーホール大井松田と小田原市斎場について

お母様は式場でご安置されました。安置中の不安について尋ねると、「全然もう任せて、大丈夫だったと思いますけど」ときっぱり。Sさんご自身は仕事の都合で面会に行けなかったものの、「身内の者が何人か行ったみたいで、問題なかったと聞いてます」と話してくれました。式場の使い勝手については、「今回は少人数だけだった」ため十分だった一方、「2日葬だとか、参列者が多数いた場合は、あそこではなかなか難しくて、他の会場を紹介するのかな」とも感じられたそうです。

火葬は小田原市斎場で行われました。待ち時間などで困ることは「なかったですよ」とのこと。20年以上前に一度訪れた記憶と比べ、「新しくなってて、立派なのができたなっていう印象を受けました」と、以前のイメージとの違いに驚かれていました。ご参列された他の身内の方からも、特に困ったという声はなかったそうです。

サン・ライフを選んだ理由

サン・ライフを選んだ最大のきっかけは、お母様が入居されていた介護施設からの紹介でした。「車で10分もかからないところの施設にお世話になってて、その施設さんがサンライフさんとの提携もあった」とのこと。その縁で事前相談に足を運び、担当の小島さんと顔を合わせたといいます。

ところが、事前相談に行った「翌々日に亡くなっちゃった」と、事態は急に動きます。「他のところに相談する云々っていう時間的余裕は一切もうなかった」ため、「もうこれはサンライフさんでお願いするしかない」という状況に。それでもSさんは「事前相談に行ってよかった」「小島さんと話をしてなければ、2日後にどれだけドタバタしたのかわからない」と、事前の備えがあったことに救われたと語ります。後日わざわざ訪ねてきてくれた小島さんに、「逆にお礼を言っといた」というエピソードも印象的でした。こうした経験から、「もし友人知人から問い合わせがあったら、紹介してもいいかな」と、同じ小田原・県西地区の方になら勧めてもよいと言葉を添えてくれました。

費用について率直に教えていただきました

費用について、Sさんは率直に話してくれました。事前相談をする前は「正直言ってもうちょっと費用かかるのかな」「葬儀をやるってなればね、もうちょっと費用かかるのかなとは思ってた」といいます。ところが実際には、事前相談の際に案内されたサンライフメンバーズ（互助会）に加入したことで、当初の想定より費用を抑えられたと感じられたそうです。

最初はもっとかかると思っていた費用が、結果的には「その分では助かった」という実感につながったとのこと。具体的な金額には触れませんが、事前の備えと会員制度の活用が、想定と実際のギャップを埋める形になったようです。

これで妹たちも、自分の生活ができれば

最後に、お母様を見送るうえで一番大切にされたことを尋ねました。Sさんは「大切にされたっていうかね」と少し言葉を選びながら、ご自身が長く家を離れていたこと、そして2人の妹に介護を任せきりにしてきたことを打ち明けてくれました。「この3年くらいまではずっと妹たちに任せっきりでいた」といいます。

だからこそ、母を亡くした悲しみとともに、「妹たちに迷惑かけてて、これでやっと妹たちもゆっくりできる」「自分の生活ができるのかな」という思いがあると話してくれました。ご家族それぞれの暮らしを想いながらの、静かなお見送りとなりました。