【体験談】八王子市の家族葬20名｜夫を通夜と告別式で送った妻の記録

家族葬を選んだ理由

「もともと主人が亡くなる前に、通夜と告別式というふうに思っておりましたので」。八王子市のサン・ライフ南多摩総合ホールで家族葬を行ったAさんは、形式を選んだ理由をこう話してくれました。ご主人が生前から2日間のお葬式を望まれていたため、他の形式と迷うことは「なかったです」ときっぱり。参列されたのはご家族とご主人のいとこまでの20名で、仏教のお式でした。

他社との比較や見積もりはせずサン・ライフに絞って依頼された理由として、お子さまが多摩市のホームページの葬儀のページから探し当てたこと、そしてご自宅から通いやすい式場があったことを挙げられていました。

通夜と告別式の2日間にされた背景には、親類への配慮もあったそうです。「やはりちょっと高齢で遠方の方がいらっしゃるので、お通夜にいらしていただくのは、やはりちょっと申し訳ないかなっていうことで、遠方の方はいらっしゃらなくてもお気持ちがある方は告別式にお願いしますっていうことで、選びました」。2日間に分けることで、遠方の方が無理なく参列できる形をつくられたのです。

サン・ライフ南多摩総合ホールでの葬儀当日の様子

印象に残っている場面としてAさんが最初に挙げたのは、メモリアルスペースでした。「提案してくださって、何も考えていなかったので、バタバタしましたけれども、主人の若い頃から最近までの写真をいくつか選ばせてもらって、大きく引き伸ばして、スペースを飾ってくださったんですけど、昔の写真でもすごくきれいに引き伸ばしてくださって」。最初は準備に慌てたそうですが、結果として当日いちばん喜ばれた場所になったといいます。

「いらしてくださった方が1枚見て、『懐かしいわね、こんなことあったわね』とか、ご存じない時代のところなどは、子どもたちが説明して、『あ、こんな感じだったのね』とか、生前の様子の会話ができたことですか。ご提案いただいて、よかったなぁと思いました」。

会場の入口には「想い出の木」も用意されていました。「主人にきっと、いろんな手紙を書いて、皆さん入れてくださったんじゃないかなと思うと、心が温まりました」。飾りつけはお孫さんたちが進め、その後は大人も加わって、書いたカードを棺に納めることができたそうです。「いい思い出になったと思います」。

お料理も、カタログの中から「主人が好きなものが入っているもの」を選ばれたとのこと。「くださった方が皆さんね、とっても美味しくてよかったわって、こういうのが好きだったのねって言ってくださって」と、Aさんは振り返ります。

サン・ライフ南多摩総合ホールと南多摩斎場について

ご主人がお亡くなりになってから火葬までは3日間。ご安置はご自宅でされました。エンバーミングは行わない選択をされています。「主人の体、本人がやっぱり傷、注射とかいうこと、すごく抵抗をしていたので、それはしたくないねっていうことで」。

そのぶん、日にちが空くことへの不安は大きかったといいます。「顔色とか、口が開いちゃうんじゃないかとか、目が開いちゃうんじゃないかってちょっとすごく心配したんですね」。実際に少しお口が開いてきたときも、「お電話したらすぐに対応してくださって、毎日1回必ずドライアイスしてくださるプラス、1回お電話した時にいらしてくださって、口が開かないようにちょっとクッションを入れてくださったりとか、アイスの置き方とかも工夫してくださって。もう最後の日迎えることができたので、とても助かってます」。最初は不安の大きかったご自宅での3日間が、結果的には落ち着いて過ごせた時間になったとのことでした。

式場となったサン・ライフ南多摩総合ホールについては「特に綺麗でしたし、広かったので、特に不満、問題なかったです」。火葬を行った南多摩斎場についても「時間的なものは問題なかった」と話してくれました。

サン・ライフを選んだ理由

サン・ライフを知ったきっかけは、お子さまと一緒に探されたことでした。「子供が多摩市のホームページの葬儀のところを見て、行った方がいいんじゃないかっていうことで、行き当たった」。多摩市にお住まいのAさんは、はじめは駅から近い多摩センター側の式場を希望して申し込みまで進まれたそうですが、「日にちと人数的なことで無理かな」ということで、今回のサン・ライフ南多摩総合ホールに決まりました。

病院で紹介される葬儀社もある中で、他社への相談や見積もりは取られていません。「もし比べることができるんであれば、っていうものもありますけども、時間的になかなか難しいですよね。ずっと病院で待たせてもらうわけにもいかないし」。そのうえでAさんは、こう続けました。「もう本当にいいところに巡り会えてよかったと思っております」。

担当した倉田　龍之介さんの案内についても、「いろいろ細かく説明してくださいましたし、わからないことも教えていただけましたし」と話します。出棺の後、Aさんたちが荷物を取りに戻られたときには、「その時は申し訳ないけれども、お会いすることできないのでっていう最後のご挨拶もきちんとしてくださったので、その辺は十分でした」。

費用について率直に教えていただきました

費用について率直に伺うと、Aさんが挙げたのは打ち合わせの場面でした。「打ち合わせでお料理はこれとか、その時に、私もこれぐらいじゃない、あれぐらいじゃないってちゃんとみんなで話し合って決められたので、特に問題はなかったと思ってます」。

金額を一人で抱えるのではなく、家族全員が納得して選べたことが安心につながったようです。全体を振り返っても「特には」というお答えで、「先ほどのスペースが本当に良かったって皆さん言ってくださったので」と、参列された方の反応を嬉しそうに話してくれました。

皆さんに見送られる形をつくれたことが、一番よかった

今回のお葬式でいちばん大切にされたことを伺うと、答えはシンプルでした。「もう皆さんに見送られることができてよかったな」。ご主人が生前に望まれた通夜と告別式という形は、遠方の親類にも配慮したうえで実現しています。湯かんについても「丁寧にしていただいて」と、Aさんは繰り返し口にされました。

これから葬儀を考える方へ伝えたいこととして挙げられたのは、事前の会話でした。「できれば元気なうちに、どういう葬儀をしたいかっていうのは夫婦なり家族なり話せるのが一番いいかなと思います」。「病気になってとか、もう先がちょっと見えてからも、そういう話っていうのはかなり厳しいものですよね」。

Aさん自身はお子さまに棺へ入れてほしいものを前から伝えており、ご主人からも「棺に入れたいものは何かあるの」と聞くことができたそうです。「なんとなくでいいので、できてると、あの時こういう風に言ってたよねって、じゃあ言おうよっていうのが残されたものができるんじゃないかな」。