家族葬を選んだ理由

「今は家族葬が非常に多いじゃないですか。親族の方も少なくなってきていて、大きくやる必要がないなと思っていました。あとは家族で忍びたいっていうのが一番の考えでした」とKさんはおっしゃいます。茅ヶ崎市にお住まいのKさんは、お父様の葬儀をあらかじめ家族のみで送り出すことを考えていたとのこと。最初から「大人数で盛大に」という選択肢はなく、最も大切にしたかったのは家族で静かに偲ぶ時間でした。また、お父様ご自身が「しんみりするよりか明るくやってほしい」という希望を持っていたことも、形式を決める後押しになったといいます。家族葬という選択肢は、そうした家族の気持ちと故人の遺志、両方に応える形だったのです。

サン・ライフ ファミリーホール湘南海岸での葬儀当日の様子

Kさんはご自身でスケジュール表を作成し、スタッフにあらかじめ渡していました。「スタッフに読んでもらうコメントまで入れてしまったんですが、それもご丁寧にちゃんとやっていただいたし、時間もスムーズに進んだ」とKさん。ほんの少しだけ時間が押した場面では、営業の木島さんが「出棺までまだ時間ありますから大丈夫ですよ」とフォローを入れてくれたことで、焦ることなく進められたそうです。

式の中では、ご家族と親戚数名が故人との思い出を一人ひとり話す場面が自然に生まれました。「普段知らなかったことも聞けて、よかった」とKさんは振り返ります。マイクを使わず生の声でお話しできたことも、アットホームな時間につながったといいます。特に印象に残っているのは湯灌（ゆかん）の場面。「湯灌で実際に参加するのは初めてだったんです」とKさんはおっしゃいます。「水に熱いお湯をかけながらお湯を作っていくという話を伺って、そんなことも知らなかったと思いました。それで、家族と親戚一同全員で拭かさせていただいたのが、非常に印象に残っています」。ご親戚の方も「とても良かった」とおっしゃっていたとのことです。

サン・ライフ ファミリーホール湘南海岸と茅ヶ崎市斎場について

前日の設定準備の際には、スタッフが小さな部屋に置いてあった備品をKさん側のために動かしてくれるなどの配慮があったといいます。また、Kさんがお父様の趣味（ゴルフとカラオケ）を雑談で話したところ、スタッフがゴルフのパターを持ってきたり、ゴルフボールをあしらったメッセージカードを用意したり、紙で作ったマイクを持参してくれたりと、細やかな演出をしてくれたそうです。「とても良い配慮だなと思って、感動しました」とKさんはおっしゃいます。

火葬場の茅ヶ崎市斎場へは、移動もスムーズに進んだとのこと。ただ一点、強いて挙げるとすれば、とKさんは話してくれました。「斎場内で食事をいただいた際に、畳の席だったんです。足が悪い方が多かったので、テーブル席があるとありがたかったかなと思いました。座椅子は用意されているんですが、高齢の方が立ち上がるのはとても大変で」。全体を通じて不満はなかったものの、この一点だけが心に残ったとのことでした。

サン・ライフを選んだ理由

「歩いていける距離というところと、海に近かったというところ、それから内覧してとても綺麗だったというところですね」とKさんはおっしゃいます。近くにあり、内覧で式場の雰囲気を直接確認できたことが決め手になったとのこと。

事前のご相談についても良かったと振り返ります。見積もりをいただいたうえで、Kさんの要望をしっかり聞いてもらえたことが大きかったそうです。知り合いのお花屋さんにお花をお願いしたいと相談したところ、担当の安田さんが上司への確認を経て快く了承してくれたといいます。「気持ちよく了承していただいて、フレキシブルに対応していただいたところが非常に良かった」とのことでした。葬儀社に「柔軟に動いてもらえる」という安心感が、サン・ライフへの信頼につながったようです。

費用について率直に教えていただきました

「すごくとても正確なお値段だと思います」とKさんはおっしゃいます。事前にいただいた見積もりと最終的な費用に大きなずれはなく、透明性を感じた様子でした。全体として費用面への不満や驚きはなく、率直に「想定通りの金額だった」というご感想をいただきました。家族葬という形式を選んだことも、費用感の見通しをつけやすくした一因かもしれません。

父が望んだ通り、明るく見送れました

インタビューの最後に、今回の葬儀で一番大切にされたことを伺いました。「うちの父がですね、しんみりするよりか明るくやってほしいっていうのがあったので、それはちゃんとできたというところが本当に良かったと思います」とKさん。今回は初めての無宗教でのお葬式で、「お坊さんがいないのは自分が主催するのは初めてで、戸惑いもあった」とのこと。それでもスタッフの皆さんと協力しながら、うまくできたといいます。

逆に、こうすればよかったと思うことは「今のところ思いつかない」とおっしゃいます。「想像していたよりうまくいった」というのがKさんの率直なご感想でした。

そして、これから葬儀を経験する方へ。Kさんはこう話してくれました。「急になくなった場合はどうしようとなると思うんですけど、一人が一気通貫でやるのではなく、個々にスペシャリストを置いていくというやり方はとってもいいなと思いました。皆さんちゃんとわきまえていて、聞き出すべきことはちゃんと聞き出し、伝えなきゃいけないことはちゃんと伝えてくれるんです」。その一言に、今回のお葬儀を通じたKさんの安心感がにじんでいました。