火葬式を選んだ理由

お母様は生前から「親族だけで」という形を希望されていたそうです。Hさんは「そんなに人を呼ぶわけでもなかったので、いろいろ調べて。茅ヶ崎市内でも親戚が多いものですから、皆さんが来やすいところという場所で探しました」と、会場選びの経緯を話してくれました。

他社から相見積もりを取ることはなく、サン・ライフに絞って依頼されたとのことです。もともと茅ヶ崎市内で式場を探していたこと、そして「私が水曜日休みのものですから、打ち合わせが水曜日しかできなくて」という事情にすぐ応じてもらえたことが、決め手になったといいます。

通夜をするかしないかについても迷いはなかったそうで、「特に迷わなかったですね」ときっぱり。お母様が生前から「親族でシンプルに」と話していたことが、家族葬という形への迷いのない選択につながっていたようです。

サン・ライフファミリーホール茅ヶ崎での葬儀当日の様子

実際に火葬式を終えてみて、Hさんの受け止めはとても前向きなものでした。「私は個人的にもすごく良かったですし、部屋の雰囲気もすごく良かった」と当日を振り返ります。「実際に葬儀に出た叔父や、他の親戚からも、よかったよって言ってもらえました」と、参列した親族からの評判も上々だったといいます。

特に印象に残っているのは、お母様が寿司好きだったことにちなんだ演出でした。「みんなでお寿司を握るという、ちょっとした趣向で。みんなそれが良かったって言ってましたよ」とHさん。「まさか、みんなで握って渡すのが、また良かったみたいです」と、思い出づくりの時間になったことを笑顔で話してくれました。お食事についても「みんな美味しかったって言ってくれた」とのことで、参列者の反応はあたたかいものだったようです。

サン・ライフファミリーホール茅ヶ崎と茅ヶ崎市斎場について

サン・ライフファミリーホール茅ヶ崎の設備について、Hさんは「よかったですね。遠方から来る人たちも、駅から比較的近かったので助かりました」と評価します。当初は幸町の会館も候補にあったものの、「幸町は人数が20名くらいまでと言われた」ため、参列人数と立地の両面からファミリーホール茅ヶ崎を選ばれたとのことです。

火葬を行った茅ヶ崎市斎場については、火葬の流れや待ち時間について「特になかったですね。スムーズに」と、困る場面はなかったそうです。ご安置は自宅で行われましたが、こちらも「特になかったですね」と心配はなかったといいます。最初は不安もあったかと思いきや、Hさんが語ってくれたのは25年前にお父様を送ったときとの違いでした。「当時は葬儀の空きがなくて1週間くらい自宅にいて、ドライアイスを毎日交換して大変だったんですけど、今はいろいろ技術が変わって進歩したのか、そういった点でもすごく助かりました」と、時代による変化を実感されたようです。

サン・ライフを選んだ理由

サン・ライフを選んだ大きな理由は、担当スタッフである吉田さんの対応でした。「正直、当日、私が水曜日休みのものですから、打ち合わせが水曜日しかできなくて。仕事も次の日はどうしても外せなかったんです。その辺を相談したら、水曜日で、当日という形で、吉田さんがすぐに対応していただいた。本当にそこは感謝しております」とHさんは振り返ります。

ご自身は今回で、お父様・お母様・お祖母様と何度も葬儀を経験してきたというHさん。20歳を過ぎた長男にも「次はお前だぞ」と伝えているそうです。「今回こういう形を見たので、何かあれば茅ヶ崎市内でサン・ライフさんに相談するのかなと思っています」——次の世代にも、サン・ライフへの信頼を静かに引き継いでいるようでした。

費用について率直に教えていただきました

費用について、Hさんの受け止めはシンプルでした。「だいたい予測していた感じですかね。想定内でした」と、事前に思っていた範囲におさまったといいます。事前相談については「全くなかったですね。そういう頭はないですね、基本的に」ときっぱり。「事前に相談しておけばよかったと感じる場面もなかった」とのことでした。

全体としては大満足で、「いろいろよくしていただいて、感謝しております」と繰り返すHさん。

昔の母を、もう一度思い出してほしかった

今回の火葬式で一番大切にされたことをうかがうと、Hさんはお母様への深い思いを語ってくれました。晩年は長く認知症を患っていたお母様。「迷惑をかけた最後の母ではなくて、昔の母をもう一度、という思いが私の中でありました」と話します。寿司が好きだったこと、ゴルフが好きだったこと——メッセージカードをゴルフボールの形にするなど、生前の趣味を随所にちりばめたお見送りになりました。

お母様自身も、生前から「親族でシンプルに」と望んでいたそうです。「その思いを尊重した見送りができた」と、Hさんは静かに振り返ります。認知症になる前の、元気だったお母様の姿を家族みんなで思い返す——そんな時間になったことが、Hさんにとって何よりの意味だったようです。