【体験談】八王子市で母を１日での家族葬に｜親族23名で見送った次男の記録

1日葬を選んだ理由

今回、Nさんのご家族が選ばれたのは「1日葬」でした。この形式にした一番の理由は、参列する親族に高齢の方が多かったことだといいます。「参列のメンバーが結構高齢者が多いので、従来通りのお通夜と葬儀ってなると、ちょっと体力的にも移動とか含め大変だなっていうのがありまして」と当時を振り返ります。お父様の意向もあり、「一日葬の方が負担が楽なんじゃないかという話で、一日葬になりました」とのことでした。

事前にいくつかの葬儀社の資料を取り寄せて検討された中で、最終的にサン・ライフを選んだ決め手は、自宅から近かったことと、以前にも利用したことがあった安心感だったとおっしゃいます。火葬のみを行う火葬式などの形式とは特に比較はされなかったそうで、「特に他の形式を比較してどうこうって話にはならなかったですね」と、迷いなく1日葬に決められたと話してくれました。

実際に1日葬を終えてみて、この形式を選んでよかったかをうかがうと、「想定通りというか、結構濃い内容だったので、非常に良かったなと思っています」と満足されている様子でした。葬儀を経験する機会はそう多くないため、最初は当日の流れが分からない部分もあったそうですが、実際に旅支度などの儀式を体験してみると、その一つひとつが強く印象に残ったといいます。

サン・ライフ八王子総合ホールでの葬儀当日の様子

当日の祭壇やお花については、「大変綺麗に飾っていただいて」と話してくださいました。親族からの反応も良く、「本当に豪華に飾ってくれてよかったというふうに公表いただいてました」と、喜びの声が寄せられたそうです。

とりわけ印象深かったのが、担当した佐藤の対応でした。「佐藤さんには大変お世話になりまして、もう気になるどころか、いろいろとテキパキ切り盛りしていただいて本当に助かりました」とNさん。さらに「こういう儀式にはこういう意味があるみたいなことをおっしゃっていただいて、すごくためになった」と、儀式に込められた意味を丁寧に説明してもらえたことにも感謝されていました。「本当に佐藤さんに対応していただいてよかったなっていう気持ちが非常に強いですね」という言葉が印象的でした。

旅支度の儀式も、Nさんにとっては初めての経験だったといいます。「実際その足袋を履かせる云々とか、手に結構つけたりとかっていうのは、今までその経験なかったので、それは割と鮮明に記憶に残ってますね」と、故人を送り出す一つひとつの所作が、心に残る時間になったようです。

サン・ライフ八王子総合ホールと八王子市斎場について

式場の使い勝手について、Nさんは「全く問題ないですね」ときっぱり。「施設の方は中も広々としてまして、すごく清潔だったので、よかったと思います」と、館内の環境には満足されていました。

ただひとつ、駐車場については少し気になる点があったと正直に話してくれました。一般的な駐車場と違って地形の関係から「ちょっと車を横方向に止めるような形」になっており、「駐車場のすぐ目の前に塀みたいのがあって」、車の出し入れがやや大変だったといいます。地形上の事情も理解したうえで「なかなか難しい問題かと思うんですけどね」と気遣いながら、同じように車で来られる方は少し余裕を持っておくといいかもしれません、という体験談でした。

ご安置についても、一点だけ振り返る場面がありました。当初はサン・ライフ八王子滝山ファミリーホールで安置してエンバーミングを施し、その後こちらへ移動する流れだったそうです。「もし当然混んでいたので仕方がないんですけれども、最初の時点で、こちらの葬儀の方に初めから安置できたら、それは良かったな」と、混雑の事情には理解を示しつつ、最初からこの式場で安置できていればという思いも少しあったようです。なお、八王子市斎場での火葬については「サンライフさんとは直接の関係はないんですけれども」と前置きしたうえで、当日はかなり混み合い、他のご遺族と名字を取り違えて呼ばれる場面があったものの、「あとはそんなに全般的に気になることはなかった」とのことでした。

サン・ライフを選んだ理由

Nさんがサン・ライフを選んだ背景には、いくつかの理由がありました。まず、自宅から近かったこと。そして「以前にもお世話になったことがあった」という安心感です。「やっぱりサン・ライフさんがいいんじゃないかって話を父から言われて、決めさせていただいた」と、お父様の勧めも後押しになったといいます。

もう一つの大きな決め手が、菩提寺との関係でした。以前、別の葬儀の際に希望していた八王子のお寺を呼べず、急遽都内からお坊さんに来てもらった経緯があったそうです。「今回はもともと檀家になっていたっていうこともあって、こちらが希望するお寺さんが呼べるのがやっぱりいい」——この点も、サン・ライフを選ぶ判断基準の一つになったと話してくれました。

費用について率直に教えていただきました

実は今回、Nさんは事前相談を予定されていました。ところが「事前相談の段取りをして、じゃあこの日に相談しましょうっていうふうに話してた、前日に急にちょっと容態が変わってしまった」とのことで、相談日を迎える前に状況が動いてしまったといいます。「詳しいお話をちょっと聞けぬまま」葬儀に臨むことになった、というのが実際のところでした。

本来であれば「あらかじめ状況を聞いて、見積もりにしても、あと当日の流れにしても、ざっくり把握したいなと思っていた」とNさん。事前に費用や流れを把握できていれば、より落ち着いて臨めたかもしれない、という振り返りでした。

そうしたバタバタした状況の中でも、最初に打ち合わせを担当した門奈が「かなり具体的に色々なことをおっしゃっていただけた」ため、「実際のその当日に関しては、事前にその門奈さんと打ち合わせした内容通りだった」といいます。「決して悪いことはなくてですね、逆に佐藤さんにも相当頑張っていただいたので、非常にいい葬儀が挙げられたな」と、感謝の気持ちを語ってくださいました。

親族みんなで、最後のお別れをしっかりできた

お母様を見送るにあたって、Nさんが一番大切にされたのは、親族みんなで十分にお別れをすることでした。「最後のお別れの時に、親族全員でしっかり花を入れたりとか、葬儀の前に安置しているところで、ちゃんと顔が見れたりとか、そういう最後のお別れが親族ともどもしっかりできたのがすごく良かった」と振り返ります。

その願いは叶えられたようです。ゆっくりと時間を持てたかをうかがうと、「おかげさまで結構ゆっくりと時間を持つことができました。助かりました」と、穏やかに話してくださいました。慌ただしさの中でも、家族として大切な時間をしっかり過ごせたことが、Nさんにとって何よりの救いになったようです。