家族葬を選んだ理由

お母様を家族葬でお見送りされた理由を伺うと、Sさんは「もう亡くなったものが年も年なんで、あんまり友人もいなくなっちゃってた状態なんで、親族だけしか来ないということで家族葬を」と話してくださいました。ご高齢だったお母様は親しいご友人も少なくなっており、参列されるのはご親族が中心になる——そう見通したうえでの、自然な選択だったといいます。

葬儀社についても、他社に相談したり見積もりを取ったりといった比較はせず、サン・ライフに絞って依頼されています。その理由としてSさんは、数年前にお父様の葬儀を同じ斎場で行った経験を挙げ、「きれいだったし、その、スムーズにできたんで」と振り返ってくださいました。

通夜をしない葬儀や、火葬だけを行う形式についても伺いましたが、「昔からっていうか、あんまりそっちの方は考えない」とのことで、迷いはなかったそうです。家族葬という形が、Sさんにとって最初から一番しっくりくるものだったのでしょう。

サン・ライフ平塚斎場での葬儀当日の様子

当日を迎えて、まず心に残ったのは式場の美しさでした。「式場もね、すごい綺麗なところで」とSさん。中でも印象的だったのが、祭壇のお花です。お母様がバラをお好きだったことを伝えると、担当のスタッフから、追加料金という形ではなく「胡蝶蘭を少なくして、金額もその分抑え」てバラを増やすという提案があったといいます。

当日はその提案どおり、「思っていたよりバラがいっぱいあって」、祭壇はバラで彩られました。「早期に出席してくれた人も、すごい綺麗な祭壇だったってことで喜んでいただいた」と、Sさんはうれしそうに振り返ります。「とてもそこは満足してます」という言葉に、当日の充実ぶりがにじんでいました。

祭壇の飾り付けや進行を担当したスタッフの藤盛公一についても、「わからないことはどんどんお聞きして、すごい丁寧に教えていただいた」と話してくださいました。「すごい安心感があってよかった」とのことで、初めての場面でも心強く感じられたようです。

当日を通しての満足感は大きかった一方で、ただひとつ、告別式後のお食事について正直に話してくださいました。「釜飯がすごい固くて」、後でほかの参列者に聞いても「みんな硬かった」とのこと。「もうね、全部過ぎちゃったことなんで」と穏やかに振り返っておられましたが、お食事も当日の大切な一部です。気になる方は、事前にひとこと相談しておくと、より安心して当日を迎えられるかもしれません。

サン・ライフ平塚斎場と平塚市聖苑について

サン・ライフ平塚斎場は、実は数年前にお父様の葬儀でも利用された会場でした。「正直きれいで、気に入ってまた今回もお願いした」とのことで、ホールの広さや駐車場についても「不便なことは全然なかった」と話してくださいました。二度目の利用だからこその安心感があったようです。

お母様は、火葬までのあいだご自宅で安置されました。季節も「暑い時期じゃなかった」うえ、必要な処置もしていただいたことで、「安心して、あの家で」ご家族とゆっくりお時間を持つことができたそうです。ご自宅で最後の時間を過ごせたことは、Sさんにとって穏やかなひとときになったようです。

火葬は平塚市聖苑で行われました。こちらも前回一度経験されていたことに加え、「前もって資料にもそう書かれていた」ことから、待ち時間についても「不安なく、スムーズに」過ごせたといいます。事前に流れが分かっていた安心感は、大きかったようです。

サン・ライフを選んだ理由

改めて、数ある葬儀社の中からサン・ライフを選ばれた理由を伺いました。Sさんの答えはシンプルで、「（前回が）よかったかな。綺麗だったし、その、スムーズにできたんで」というものでした。数年前のお父様の葬儀での経験が、そのまま今回の信頼へとつながっていました。

他社と比べて迷うことはなかったそうで、相談も見積もりも取らずにサン・ライフに決められています。一度経験して安心できた場所だからこそ、大切なお母様のお見送りも迷わず任せられた——そうした信頼の積み重ねが感じられるお話でした。

費用について率直に教えていただきました

費用については、互助会を利用されたうえで、そこにプランを追加していく形だったといいます。ただ、加入時期によって備えの内容が変わる点には気づきがあったようで、Sさんは正直な実感を話してくださいました。

お父様のときは「すごい古い互助会だった」ため追加が多く、お母様のときは「3年ぐらい前に入ったもの」で、その分の備えが少なく費用がかかったとのこと。それでも「少しでも入ってないのと入ってるのと全然違う」と、互助会に入っておく意味は実感されていました。「いざ自分の時にはどのぐらいプラスアルファになってるか」は入る時期で変わってくる、という気づきも率直に語ってくださいました。

バラで母を送ってあげたい。その願いは叶いました

最後に、今回のお見送りで一番大切にされたことを伺いました。Sさんが挙げたのは、やはりお花のことでした。「バラが好きだったんで、バラで送ってあげたい」——その一心だったといいます。加えて、喪主として「来ていただいた方に失礼がないように」という気遣いも、大切にされていました。

その願いは、美しい祭壇という形で叶えられました。「本当に綺麗な祭壇でね、すごい満足してます」「本当によくしていただいた」と、Sさんは何度も口にされていました。「思わずあの部屋に入ってすごい綺麗で」と当日を思い返しながら、感謝の言葉で取材を締めくくってくださいました。